🔩 Métodos de alambrado, canalizaciones, cables y cajas

1. El artículo 300 exige que los conductores de un mismo circuito discurran juntos porque:

1. De ese modo se reduce el número de canalizaciones necesarias en la instalación completa
2. Así se cancelan sus campos magnéticos y no se calienta el metal que los rodea
3. Porque las tablas de ampacidad solo son válidas cuando comparten la misma canalización
4. Porque el conductor de puesta a tierra debe medir siempre la misma longitud exacta

Al agrupar todos los conductores del circuito, incluidos el puesto a tierra y el de puesta a tierra del equipo, los campos magnéticos se cancelan y no se inducen corrientes en las partes metálicas. El ahorro de material es una consecuencia, no la razón normativa. Fuente: art. 300.3(B) y art. 300.20 del NEC.

2. Cuando un circuito se instala con conductores en paralelo en varias canalizaciones:

1. Cada canalización debe contener un conductor de cada fase y el neutro
2. Basta con que la suma de las secciones alcance la ampacidad total requerida por la carga
3. Se admite dedicar una canalización a cada fase si todas son de material no ferroso
4. Debe instalarse un conductor de puesta a tierra por cada dos canalizaciones del conjunto

El código exige que cada canalización o cable de un conjunto en paralelo contenga un conductor de cada fase y del neutro, para que los campos se equilibren. Solo con canalizaciones no ferrosas y bajo condiciones expresas se admite otra disposición. Fuente: art. 300.3(B)(1) y art. 310.10(G) del NEC.

3. ¿Dónde se encuentran las profundidades mínimas de enterramiento de cables y canalizaciones?

1. En la tabla 300.5 del código, con columnas por método y por condición
2. En el capítulo 9, junto con las tablas de llenado de las canalizaciones tubulares
3. En el artículo 310, donde se tratan los conductores de alambrado general
4. En el artículo 230, que regula todos los tramos subterráneos de una instalación

La tabla 300.5 cruza el método de alambrado con la condición del terreno o del pavimento que lo cubre y con la tensión del circuito. El capítulo 9 resuelve llenado, no profundidades. Fuente: art. 300.5(A) del NEC.

4. La profundidad mínima exigida a una instalación enterrada depende de:

1. Exclusivamente del tipo de terreno y de su capacidad portante estimada
2. Únicamente de la tensión nominal del circuito enterrado en la zanja abierta
3. El método de alambrado, la tensión del circuito y lo que cubre la zanja
4. Solo del diámetro exterior de la canalización utilizada en el tramo enterrado

La tabla del código cruza tres variables: el método empleado, la tensión del circuito y la naturaleza de lo que cubre la instalación, ya sea tierra, losa de concreto o pavimento de tráfico. El diámetro exterior no interviene. Fuente: art. 300.5(A) del NEC.

5. Un conductor enterrado que emerge a la superficie debe protegerse:

1. Con una canalización o envolvente adecuada desde bajo tierra hasta cierta altura
2. Únicamente mediante una cinta señalizadora colocada por encima de la zanja abierta
3. Solo cuando la tensión del circuito sea superior a los 1000 voltios nominales
4. Con una capa de arena de al menos ocho pulgadas por encima del conductor

El código exige proteger frente al daño mecánico los conductores que emergen del terreno, mediante canalización o envolvente que se extienda desde por debajo del nivel del suelo hasta una altura determinada. La cinta señalizadora es una advertencia, no una protección. Fuente: art. 300.5(D) del NEC.

6. En instalaciones subterráneas de más de 1000 voltios, el código exige:

1. Una arqueta registrable cada veinte pies de recorrido enterrado del circuito
2. Un tubo de acero galvanizado como única canalización admitida en todo el tramo
3. Duplicar la profundidad mínima exigida a los circuitos de baja tensión
4. Una cinta de advertencia enterrada por encima de la línea, a una distancia fijada

El código exige colocar una cinta de advertencia sobre las instalaciones subterráneas de más de 1000 voltios, situada por encima de la línea y a la distancia que la sección determina. Las demás medidas no son exigencias generales. Fuente: art. 300.5(D)(3) del NEC.

7. Una canalización que pasa de un local refrigerado a uno a temperatura ambiente debe:

1. Sustituirse por cable con armadura metálica en todo el tramo de transición
2. Aislarse térmicamente en toda su longitud con material incombustible aprobado
3. Instalarse con pendiente descendente hacia el local de menor temperatura
4. Sellarse para impedir la circulación de aire y la condensación en su interior

El código exige sellar las canalizaciones que comunican espacios a temperaturas muy distintas, porque la circulación de aire produce condensación dentro del tubo y degrada el aislamiento. El aislamiento térmico exterior no resuelve el problema. Fuente: art. 300.7(A) del NEC.

8. Una canalización de policloruro de vinilo instalada a la intemperie en un tramo largo requiere:

1. Juntas de dilatación cuando el cambio de longitud previsto lo hace necesario
2. Soportes deslizantes en todos los puntos de fijación del recorrido exterior
3. Un conductor de puesta a tierra desnudo que acompañe todo el recorrido del tubo
4. Curvas de noventa grados cada veinte pies para absorber la dilatación térmica

El código exige prever juntas de dilatación donde el movimiento térmico o estructural pueda dañar la instalación, y el policloruro de vinilo tiene un coeficiente de dilatación elevado que lo hace habitual en tramos exteriores largos. Fuente: art. 300.7(B) y art. 352.44 del NEC.

9. Como regla general, los empalmes de conductores deben realizarse:

1. Solo cuando la canalización tenga un diámetro superior a una pulgada nominal
2. En cualquier punto del recorrido siempre que se aíslen con cinta autovulcanizante
3. Únicamente en el tablero de origen del circuito derivado correspondiente
4. Dentro de una caja, envolvente o cuerpo de conducto accesible tras la instalación

El código exige que los empalmes y derivaciones se hagan dentro de una caja, envolvente o cuerpo de conducto que quede accesible, salvo las excepciones que él mismo enumera para determinados cables. El aislamiento con cinta no sustituye a la envolvente. Fuente: art. 300.15 del NEC.

10. Los empalmes dentro de una canalización están:

1. Prohibidos, salvo en canalizaciones con tapa removible y accesibles tras la obra
2. Permitidos siempre que no superen el cuarenta por ciento del llenado del tubo
3. Permitidos si el empalme se realiza mediante un conector de compresión listado
4. Prohibidos en todos los casos, sin ninguna excepción prevista por el código

La regla general prohíbe empalmar dentro de una canalización, pero el código admite hacerlo en canalizaciones con tapa removible que queden accesibles tras la instalación, como canaletas y ductos, con límites de llenado. La prohibición no es absoluta. Fuente: art. 300.15 y art. 376.56 del NEC.

11. En cada caja donde se empalma o conecta un conductor, el código exige dejar:

1. Al menos 6 pulgadas de conductor libre, con 3 pulgadas fuera de la abertura
2. Al menos 3 pulgadas de conductor libre medidas desde el fondo de la propia caja
3. Al menos 12 pulgadas de conductor libre en todas las cajas de la instalación
4. La longitud que el instalador considere suficiente para futuras reformas del circuito

El código exige un mínimo de 6 pulgadas de conductor libre en cada caja, medidos desde el punto en que el conductor sale de su canalización o cubierta, y al menos 3 pulgadas fuera de la abertura de la caja cuando esta es pequeña. Fuente: art. 300.14 del NEC.

12. El código exige que la canalización esté completamente instalada antes de:

1. Ejecutar la conexión del conductor de puesta a tierra del equipo
2. Fijar definitivamente las cajas de salida a la estructura del edificio
3. Solicitar el permiso de obra a la autoridad competente del municipio
4. Introducir en ella los conductores o cables que va a contener

La regla exige terminar el montaje completo del sistema de canalización antes de jalar los conductores, para evitar que estos se dañen durante el ensamblaje de los tubos. Es una de las reglas comunes del artículo 300. Fuente: art. 300.18(A) del NEC.

13. Un cable que atraviesa un montante de madera debe alojarse en una perforación situada:

1. A cualquier distancia, siempre que el cable lleve una armadura metálica exterior
2. En el centro geométrico exacto de la sección transversal del montante de madera
3. A no menos de media pulgada del borde más próximo del montante de madera
4. A no menos de una pulgada y cuarto del borde más próximo del montante

El código exige que el borde de la perforación quede a una pulgada y cuarto como mínimo del borde del montante; si no es posible, se protege con una placa de acero de al menos un dieciseisavo de pulgada. Fuente: art. 300.4(A)(1) del NEC.

14. Cuando no puede respetarse la distancia al borde del montante, el código exige:

1. Sustituir el cable por conductor individual dentro de canalización no metálica
2. Una placa de acero de al menos un dieciseisavo de pulgada sobre el cable
3. Rellenar la ranura con mortero de cemento antes de cerrar el paramento del muro
4. Señalizar el punto en el plano de la instalación que se entrega al propietario

La protección alternativa es una placa o casquillo de acero de al menos un dieciseisavo de pulgada de espesor, de longitud y anchura suficientes para cubrir el área expuesta. El marcado en el plano no protege frente a un clavo. Fuente: art. 300.4(A)(1) del NEC.

15. Un cable instalado en una ranura practicada en un elemento de madera debe:

1. Recubrirse con espuma de poliuretano expandido a lo largo de toda su longitud
2. Protegerse con una placa de acero antes de cerrar el acabado del paramento
3. Instalarse siempre dentro de canalización flexible metálica en toda la ranura
4. Fijarse con grapas cada seis pulgadas a lo largo de toda la ranura practicada

Cuando el cable se instala en una ranura y va a quedar cubierto por el acabado, el código exige protegerlo con una placa de acero de al menos un dieciseisavo de pulgada, porque el acabado no impide la penetración de clavos y tornillos. Fuente: art. 300.4(A)(2) del NEC.

16. Al pasar un cable a través de un montante metálico, el código exige:

1. Conectar el montante metálico al conductor de puesta a tierra del circuito
2. Duplicar el aislamiento del cable en el tramo que atraviesa el perfil metálico
3. Un casquillo o buje aislante listado que proteja el cable del borde cortante
4. Instalar el cable dentro de una canalización metálica a lo largo de todo el tramo

El código exige proteger el cable frente a los bordes de la perforación en perfiles metálicos mediante bujes o casquillos listados, y añade protección adicional cuando el paso queda a menos de la distancia exigida del borde. Fuente: art. 300.4(B) del NEC.

17. El alambrado instalado bajo una cubierta metálica corrugada debe mantenerse:

1. Fijado directamente a la chapa mediante grapas metálicas listadas para ello
2. A una distancia mínima de la superficie donde pueden penetrar los tornillos
3. Dentro de canalización no metálica en todo el recorrido bajo la cubierta
4. Suspendido de los tirantes de la estructura mediante cadenas metálicas

El código fija una distancia mínima entre el alambrado y la superficie inferior de la cubierta metálica corrugada, porque los tornillos de fijación de la chapa penetran una longitud conocida. Es una regla añadida tras accidentes de este tipo. Fuente: art. 300.4(E) del NEC.

18. El alambrado instalado en el espacio de un cielo raso desmontable:

1. Puede sujetarse a los alambres que sostienen la propia retícula del cielo raso
2. Debe fijarse de forma independiente y no colgarse de los alambres de la retícula
3. Debe ir siempre en canalización metálica rígida por tratarse de un espacio oculto
4. Queda exento de fijación por estar apoyado sobre las placas del propio cielo raso

El código prohíbe usar los alambres de soporte del cielo raso para sostener el alambrado eléctrico, salvo cuando se instalan alambres adicionales identificados para ese fin. El cable no puede quedar apoyado sobre las placas. Fuente: art. 300.11(B) del NEC.

19. Dentro de un ducto empleado para transportar polvo o vapores inflamables:

1. No se admite ningún método de alambrado, salvo el necesario para el propio ducto
2. Se admite cualquier canalización metálica rígida correctamente puesta a tierra
3. Se admite cable con armadura metálica siempre que quede accesible tras la obra
4. Se admiten circuitos de clase 2 con conductores de potencia limitada y aislados

El código prohíbe instalar cualquier método de alambrado dentro de ductos que transporten polvo, vapores inflamables o material suelto, salvo el imprescindible para el equipo del propio ducto. Los espacios de aire ambiental sí admiten métodos concretos. Fuente: art. 300.22(A) del NEC.

20. En el espacio sobre un cielo raso utilizado para el retorno de aire ambiental se admiten:

1. Solo cables no metálicos con cubierta de material retardante a la llama
2. Todos los métodos de alambrado del capítulo 3 sin ninguna restricción adicional
3. Únicamente conductores desnudos sobre aisladores separados de la estructura
4. Métodos como el tubo metálico eléctrico, el cable con cubierta metálica y otros listados

En los espacios de aire ambiental el código admite una lista cerrada de métodos, entre ellos canalizaciones metálicas y cables con cubierta metálica, y excluye los que aportan carga de fuego, como el cable no metálico. Fuente: art. 300.22(C) del NEC.

21. Las canalizaciones y las cubiertas de los cables deben instalarse de forma:

1. Independiente de las cajas, que se sujetan por separado a la estructura
2. Discontinua cada veinte pies para permitir la dilatación térmica del conjunto
3. Mecánicamente continua entre cajas, gabinetes y envolventes de la instalación
4. Continua solo en los tramos expuestos, y no en los que quedan ocultos

El código exige continuidad mecánica de canalizaciones y cubiertas de cable entre cajas, gabinetes, accesorios y envolventes, sin interrupciones. Las juntas de dilatación son elementos previstos que mantienen esa continuidad. Fuente: art. 300.12 del NEC.

22. Las canalizaciones metálicas y las armaduras de los cables deben unirse para:

1. Permitir el uso de conductores de menor sección dentro del mismo circuito
2. Reducir la resistencia óhmica de los conductores activos del propio circuito
3. Formar un camino eléctricamente continuo hasta el equipo de acometida
4. Evitar la dilatación diferencial entre el metal y el aislamiento del cable

La unión de canalizaciones metálicas y armaduras crea un camino eléctricamente continuo hasta la fuente, imprescindible para que opere la protección ante una falla. No influye en la resistencia de los conductores activos. Fuente: art. 300.10 y art. 250.4(A)(5) del NEC.

23. Cuando una canalización atraviesa un muro con resistencia al fuego, el código exige:

1. Aumentar el diámetro del tubo para dejar holgura de dilatación en el paso
2. Sellar las aberturas con un sistema que mantenga la resistencia al fuego del muro
3. Instalar una caja de paso a cada lado del muro para poder registrar el tramo
4. Sustituir la canalización por cable con armadura en el tramo de atravesamiento

El código exige restaurar la resistencia al fuego del elemento constructivo atravesado mediante sistemas de sellado aprobados. Un paso sin sellar convierte el muro cortafuego en un camino de propagación. Fuente: art. 300.21 del NEC.

24. El tubo metálico eléctrico, conocido como EMT, se caracteriza porque:

1. Se rosca en obra igual que el tubo metálico rígido de pared gruesa
2. Es de pared delgada y se une mediante accesorios, sin roscado en obra
3. Se fabrica exclusivamente en material no ferroso de aluminio extruido
4. Solo se admite en instalaciones subterráneas embebidas en concreto armado

El tubo metálico eléctrico es una canalización de pared delgada que no se rosca en obra: se une con accesorios de compresión o de tornillo listados. El roscado corresponde al tubo metálico rígido y al intermedio. Fuente: art. 358.2 y art. 358.42 del NEC.

25. Frente al tubo metálico eléctrico, el tubo metálico rígido ofrece:

1. Mayor resistencia mecánica y aptitud para más ambientes, con roscado en obra
2. Menor peso y menor costo de material para el mismo diámetro nominal
3. Instalación exclusivamente en interiores secos y ambientes no corrosivos
4. Imposibilidad de usarse como conductor de puesta a tierra del equipo

El tubo metálico rígido tiene pared gruesa, se rosca en obra y se admite en prácticamente todos los ambientes, incluidos los lugares peligrosos. Como las demás canalizaciones metálicas listadas, puede servir de conductor de puesta a tierra del equipo. Fuente: art. 344.10 y art. 250.118 del NEC.

26. El tubo metálico intermedio se sitúa, en cuanto a espesor de pared:

1. Por debajo del tubo metálico eléctrico, con la pared más delgada de los tres
2. Entre el tubo metálico rígido y el tubo metálico eléctrico de pared delgada
3. Por encima del tubo metálico rígido, con la pared más gruesa de los tres
4. En el mismo valor que el tubo metálico rígido, del que solo difiere en el peso

El tubo metálico intermedio tiene una pared más delgada que el rígido y más gruesa que el metálico eléctrico, lo que le da resistencia mecánica con menor peso. Se rosca en obra como el rígido. Fuente: art. 342.2 y art. 342.10 del NEC.

27. El tubo rígido de policloruro de vinilo no se admite:

1. Donde quede expuesto a daño físico, salvo que esté identificado para ello
2. En ningún caso enterrado directamente en contacto con el terreno natural
3. En instalaciones exteriores expuestas a la radiación solar directa del verano
4. En instalaciones de vivienda unifamiliar de más de 100 amperios nominales

El código restringe el uso del tubo rígido no metálico donde pueda sufrir daño físico, salvo que esté identificado para esas condiciones, y en ambientes por encima de su temperatura admisible. El enterramiento directo es uno de sus usos característicos. Fuente: art. 352.12 del NEC.

28. Al instalar tubo rígido no metálico se exige, además de los conductores activos:

1. Una junta de dilatación en cada cambio de dirección del recorrido
2. Duplicar el diámetro respecto del equivalente en canalización metálica rígida
3. Una capa de arena en toda la longitud del tramo enterrado del tubo
4. Un conductor de puesta a tierra del equipo, porque el tubo no conduce

El tubo no metálico no puede servir de camino de puesta a tierra, de modo que hay que instalar un conductor de puesta a tierra del equipo dimensionado según la protección del circuito. Fuente: art. 250.118 y art. 250.122 del NEC.

29. El tubo flexible metálico puede servir como conductor de puesta a tierra del equipo:

1. Solo dentro de límites de longitud, calibre y corriente de la protección
2. En cualquier longitud, siempre que sus accesorios estén listados para ese uso
3. En ningún caso, por tratarse de una canalización de continuidad variable
4. Cuando se instala en interiores secos, sin límite adicional de longitud

El código admite el tubo flexible metálico como camino de puesta a tierra del equipo solo si se cumplen a la vez condiciones de longitud total del tramo, de accesorios listados y de corriente del dispositivo de protección. Fuera de ellas hay que instalar un conductor. Fuente: art. 250.118(5) del NEC.

30. El tubo flexible metálico hermético a líquidos se emplea característicamente:

1. Como canalización principal enterrada bajo losas de concreto armado
2. En conexiones a equipos con vibración o movimiento, incluidas ubicaciones mojadas
3. En instalaciones de comunicaciones dentro de espacios de aire ambiental
4. Como sustituto del tubo metálico rígido en lugares peligrosos de Clase I

Su cubierta exterior hermética lo hace apto para ubicaciones mojadas y su flexibilidad lo destina a conexiones finales a motores y equipos con vibración. No sustituye a las canalizaciones rígidas en los usos que estas tienen reservados. Fuente: art. 350.10 y art. 350.12 del NEC.

31. Entre dos puntos de tirada, el total de curvas de una canalización no debe superar:

1. Cualquier valor, siempre que se emplee lubricante de jalado adecuado
2. El equivalente a dos curvas de noventa grados, es decir 180 grados en total
3. El equivalente a seis curvas de noventa grados, es decir 540 grados en total
4. El equivalente a cuatro curvas de noventa grados, es decir 360 grados

Todos los artículos de canalización repiten el mismo límite: 360 grados de curvatura total entre puntos de tirada, incluidas las curvas de los cuerpos de conducto. Superarlo daña el aislamiento al jalar. Fuente: art. 358.26, art. 344.26 y art. 352.26 del NEC.

32. El radio mínimo de una curva practicada en una canalización se fija para:

1. Permitir el paso del conductor de puesta a tierra por el exterior del tubo
2. Reducir la caída de tensión que produce el cambio de dirección del circuito
3. Evitar que el conductor se dañe al jalarlo y que el tubo se aplaste
4. Facilitar la evacuación del agua de condensación acumulada en el tubo

El radio mínimo de curvatura protege el aislamiento del conductor durante el jalado e impide que el tubo se aplaste o se agriete. La caída de tensión no depende de la geometría de la curva. Fuente: art. 358.24 y tablas del capítulo 9 del NEC.

33. El cable no metálico con cubierta, conocido como NM, se emplea característicamente:

1. En instalaciones enterradas directamente en el terreno sin ninguna canalización
2. En ubicaciones secas e interiores de viviendas y edificios de altura limitada
3. En ubicaciones mojadas siempre que sus conductores sean de tipo THWN
4. En lugares peligrosos de Clase I División 2 con accesorios sellados

El cable no metálico se destina a ubicaciones secas en instalaciones de vivienda y edificios de construcción y altura limitadas. Para el enterramiento directo existe el cable subterráneo de alimentación, con cubierta apta para ello. Fuente: art. 334.10 y art. 334.12 del NEC.

34. El cable no metálico está prohibido, entre otros lugares, en:

1. Ubicaciones mojadas o húmedas y en lugares clasificados como peligrosos
2. Cualquier vivienda unifamiliar construida después del año de adopción del código
3. Los tramos verticales de más de diez pies dentro de un mismo muro
4. Las instalaciones alimentadas por un sistema de 120 voltios monofásico

El código prohíbe el cable no metálico en ubicaciones mojadas o húmedas, en lugares peligrosos y en otros supuestos que enumera, precisamente porque su cubierta no está diseñada para esos ambientes. Su uso en vivienda es característico. Fuente: art. 334.12 del NEC.

35. El cable no metálico debe fijarse a una distancia máxima de la caja de:

1. 12 pulgadas cuando la caja lleva sujetacables incorporado y listado
2. 36 pulgadas en todos los casos, con independencia del tipo de caja empleada
3. 6 pulgadas, medidas desde el borde exterior de la caja de salida instalada
4. 24 pulgadas siempre que el cable discurra por un espacio accesible

El código exige asegurar el cable a menos de 12 pulgadas de la caja cuando esta dispone de sujetacables, y a menos de 8 pulgadas cuando se emplea una caja de una sola entrada sin sujetacables. La separación entre soportes intermedios es otro valor distinto. Fuente: art. 334.30 del NEC.